Princes provee un tercio del atún en conserva que se consume en el Reino Unido. (Foto: Greenpeace)

Princes elimina controvertida afirmación en sus latas de atún

La marca internacional de atún Princes eliminará una afirmación ambiental con respecto a los métodos de pesca de su atún en conserva, luego de una investigación realizada por Greenpeace. Esta semana, la organización ecologista presentó un reclamo ante la Oficina de Lealtad Comercial con el argumento de que la información que figura en las etiquetas de los productos de atún de dicha firma engaña y confunde al público.

La compañía –que provee un tercio del atún en conserva del Reino Unido- informó que retirará inmediatamente la afirmación de que sus técnicas de pesca son ecológicas y que protegen la vida marina. En cambio, el etiquetado derivará a los consumidores a una afirmación publicada en el sitio de Internet de Princes.

Greenpeace publicó esta semana un ranking de conservas de atún de ocho supermercados y marcas importantes del Reino Unido en el que Princes figuraba último por cuestiones de sustentabilidad. La compañía atunera John West ocupó el anteúltimo lugar. 

Princes y John West utilizan de manera intensiva la pesca con redes de cerco para obtener el atún. Este método de captura recoge y mata la vida marina que se reúne debajo de las balsas conocidas como dispositivos para la agrupación de peces (FADS), y afecta así a especies en peligro, como tiburones y tortugas.

Con todo, las etiquetas de Princes proclaman que “Princes se compromete totalmente con los métodos de pesca que protegen el medioambiente y la vida marina”.

Los investigadores de Greenpeace, junto con el famoso chef Hugh Fearnley-Whittingstall, que tiene un programa de televisión, desafiaron tal afirmación.

“Nos íbamos a comprometer a eliminar nuestra etiqueta, de todas maneras, y nos adelantamos un poco”, dijo un vocero de Prince al diario The Independent, anticipándose a la emisión del programa de televisión del chef de esta semana.

En la nueva etiqueta de la compañía se leerá: “Para conocer nuestra declaración de sustentabilidad pesquera, visite princes.co.uk”.

Por su parte, la cadena de supermercados más importante de Gran Bretaña, Tesco, dijo que reemplazará el método de captura con redes de cerco por un sistema menos perjudicial para el medioambiente, el curricán y la línea de mano, para 2012.

“Trabajamos en ese sentido desde hace un tiempo. Acabamos de aumentar la proporción de atún capturado con atuneros cañeros al 25% para nuestra marca de atún en conserva como un paso para lograr el objetivo”, indicó la cadena.

Tiburón capturado con redes de cerco en el océano Pacífico. (Foto: Greenpeace)

Gracias a este desarrollo, Greenpeace modificó sus planes de ubicar a Tesco en el último lugar de su lista y lo colocó en el cuarto, detrás de Sainsbury’s, Marks & Spencer y Waitrose, que sólo venden atún capturado con curricán y línea.

“Este descenso de la calificación es una forma de admitir que Princes fue sorprendido con las manos en la masa”, dijo un activista de Greenpeace, Joss Garman. “Miles de tiburones, tortugas e incluso delfines son capturados en las redes de Prince, cuando se pueden utilizar métodos más ecológicos como los que ya adoptó Sainsbury”.

El chef Fearnley-Whittingstall manifestó sentirse muy contento con el cambio.

“Es totalmente fantástico. No quiero llevarme todo el crédito porque Greenpeace trabajó con esto durante mucho tiempo”, comentó

Princes es un miembro fundador de la Fundación Internacional para la Sustentabilidad de los Productos del Mar (ISSF), cuyos miembros representan cerca del 70% de atún en conserva del mundo. La misión de ISSF es “llevar a cabo iniciativas fundamentadas en la ciencia para la conservación a largo plazo y el uso sustentable de los stocks de atún, reduciendo la captura incidental y promoviendo la salud de ecosistema”.

“Ya se emprendieron algunos pasos hacia la sustentabilidad en varias marcas del ISSF, como Nirsa SA, que ahora está reduciendo la cantidad de FAD que utiliza. Pero está claro que algunos miembros de ISSF hablan más de lo que hacen, como Princes”, concluyó Greenpeace.

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Por Natalia Real
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