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Nueva controversia en la industria salmonera chilena

El siguiente es un extracto de un artículo publicado por Mongabay:

Autoridades suspenden condicionalmente proceso penal en contra de Nova Austral

Fuente: Archivo FIS

Hasta el año 2019, la empresa salmonera Nova Austral era considerada como un ejemplo de sustentabilidad a nivel mundial. Su reputación se erguía en la limpieza de su proceso, el que a pesar de surtir de más de 11 mil toneladas anuales al mercado global, era capaz de no utilizar antibióticos en la producción de salmones y cuidar el fondo marino del Parque Nacional Alberto De Agostini, en la Patagonia Chilena, donde la empresa tiene 19 de las 28 concesiones que existen allí. Esa reputación, según se comprobó, estaba sustentada en información falsa.

Tras una investigación periodística del medio digital El Mostrador, donde se desclasificaron miles de correos electrónicos que contenían conversaciones entre altos ejecutivos de la compañía, se demostró cómo la empresa falseaban las tasas de mortalidad de salmones en los centros de cultivo, así como la información respecto del estado del fondo marino y la utilización de antibióticos.

En junio de 2020, el Consejo de Defensa del Estado (CDE) se querelló en contra de cinco ejecutivos de Nova Austral por fraude de subvenciones. Ello, luego de que detectara que la compañía salmonera de capital noruego había recibido, entre 2016 y 2019, aproximadamente 60 mil millones de pesos (US$ 61 millones) como beneficio tributario y aduanero contemplado en la Ley 18 392, conocida como Navarino, que  subsidia e incentiva la inversión en las tierras australes de la Región de Magallanes y la Antártica Chilena.

Fuente: Archivo FIS

En el marco de la querella por fraude de subvenciones, el CDE incorporó un proceso penal en contra de la salmonera por el delito de contaminación de aguas. Pero a cuatro años de iniciado el proceso penal, el Consejo de Defensa del Estado llegó a un acuerdo con Nova Austral para suspenderlo condicionalmente.

El avenimiento contempla el pago de impuestos atrasados con platas que la Tesorería General de la República le mantiene retenida a la compañía como medida cautelar en el juicio del fraude en que obtuvo subsidios con información falsa. Así también, el acuerdo considera la entrega de un terreno de 3,4 hectáreas al gobierno regional de Magallanes. El trato fue considerado como un “perdonazo” sin precedente por las organizaciones ambientalistas en Chile.

La salida alternativa para Nova Austral

El pasado 19 de marzo, el Ministerio Público, representado por el fiscal Sebastián González Morales, presentó una propuesta de salida alternativa y suspensión condicional del proceso penal que mantiene el Consejo de Defensa del Estado en contra de Nova Austral.

El acuerdo busca que la salmonera pague una parte de las deudas tributarias que acumula desde que, durante el tiempo que ha durado el proceso penal, dejara de pagar sus impuestos. Para ello, propone que, a cambio de la suspensión del proceso, la empresa desista de todas las impugnaciones en contra del cobro de su deuda tributaria

Del total de la deuda, que ascienden a $30 229 millones de pesos (US$30 689 340), $9 130 millones (US$926 903) se financiarán con bonificaciones estatales obtenidas por Ley Navarino que se encuentran retenidas como medida cautelar y pendientes de pago. El resto de la deuda, Nova Austral la pactó en 23 cuotas mensuales y la entrega de un terreno de 3,4 hectáreas al gobierno regional de Magallanes, cuyo avalúo comercial asciende a $1 711 millones (US$1 737 055). [Continúa...]

Autor: Francisco Velásquez | Mongabay | Lea el artículo completo haciendo clic en el enlace aquí

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