En principio, se trabajará en la estabilización de los residuos del langostino para la extracción de quitina y quitosano. (Foto: INTI)
Instituto tecnológico y pesquera buscan aprovechamiento de residuos del langostino
(ARGENTINA, 2/4/2017)
INTI-Mar del Plata firmó un convenio con una empresa pesquera nacional con el objetivo de contribuir a solucionar la problemática que ocasionan los residuos del procesado industrial de langostinos en la Patagonia argentina.
El langostino es el principal crustáceo explotado a lo largo del Mar Argentino, siendo Puerto Deseado, Rawson y Puerto Madryn los principales sitios de desembarque, con unas 166.000 toneladas registradas en 2016.
Año tras año, una importante fracción de estas capturas de langostino se procesa en tierra y genera grandes volúmenes de residuos. Al no contar con plantas que los aprovechen, estos residuos se disponen a cielo abierto, y esto ocasiona problemas ambientales en las zonas de disposición final.
Mientras se avanza en la búsqueda de alternativas para la problemática ambiental, las provincias afectadas aumentaron las tasas para la disposición final de dichos residuos en cavas.
En respuesta, gran parte de las empresas pesqueras, para evitar estos costos, exportan los langostinos sin agregado de valor a países como Perú, Guatemala y China, pero esto termina afectando el nivel de empleo en tierra.
En otros países, las alternativas planteadas para la utilización de los residuos generados van desde el procesado en plantas harineras, la obtención de compost, la producción de ensilado hasta la extracción de quitina y la obtención de quitosano.
En este contexto, el INTI firmó un convenio con Pesquera Veraz S.A., una empresa dedicada a la pesca extractiva, el procesamiento y la comercialización de productos del mar. El propósito del convenio es desarrollar, adaptar e implementar tecnologías que contribuyan a solucionar la problemática que ocasionan los residuos del procesado industrial de langostinos de las plantas que esta empresa tiene en Rawson (Chubut) y Puerto Deseado (Santa Cruz).
La tecnología que busca implementarse estará orientada a convertir residuos de alto impacto ambiental en productos comerciales, mediante procesos limpios.
En principio, se trabajará en la estabilización de los residuos para la extracción de quitina, el principal componente estructural del exoesqueleto de los crustáceos. Mediante una reacción de desacetilación se obtiene el quitosano, un biopolímero policatiónico biodegradable, biocompatible, no tóxico y antimicrobiano.
En la última década, estos biopolímeros han captado la atención tanto de la industria como de las ciencias aplicadas, gracias que a sus propiedades les permiten alcanzar aplicaciones que van desde la agricultura hasta la biomedicina.
Este acercamiento entre el INTI y la industria es el puntapié inicial de un trabajo en conjunto, cuyo objetivo es aumentar la productividad y competitividad de la empresa a través de la asistencia y asesoramiento del Instituto en el desarrollo de productos, diseño de equipos y tratamientos de efluentes, entre otros.
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