Fuente: FHF

Factores que afectan la coloración del pigmento en el salmón

Estudios previos han indicado que la genética controla tanto como el 60% de la variación en el color del filete, pero también la composición del alimento y el estrés relacionado con el manejo pueden afectar esto.

Imagen que ilustra el color de los filetes de las líneas genéticas pálida y roja. Fuente: Norwegian University of Life Sciences

El color rojo pálido o desigual en el músculo del salmón se informa cada vez más como un problema de calidad para el salmón de cultivo noruego. El nivel de pigmento ha disminuido constantemente en los últimos años, y en 2020 hay piscicultores que informaron los niveles de pigmento más bajos jamás medidos en el salmón de cultivo noruego. Aumentar la adición de pigmento al alimento no parece resolver los problemas, por lo que se necesita más conocimiento para encontrar otras soluciones.

Los genes controlan la pigmentación

El salmón probablemente responda al estrés consumiendo astaxantina como antioxidante. Para resolver el problema de la pigmentación, se ha aumentado el contenido de astaxantina en el pienso, pero debido a la baja absorción a través del intestino, esto no ha resultado en una mejora suficiente de la coloración muscular.

Concentración de astaxantina en músculo de peces individuales de las líneas PALE y RED (n=80 en total). Fuente: Norwegian University of Life Sciences

El objetivo de este proyecto era:

1) usar líneas knock-out (KO) de salmón para estudiar el efecto de genes candidatos únicos en la coloración e identificar redes metabólicas que se ven afectadas por estos genes.

2) usar líneas seleccionadas de cría de salmón (rojo/pálido) en un experimento con agua de mar para cuantificar la absorción de pigmento y examinar si la exposición repetida a hipoxia/estrés afecta la coloración.

Transición de alimento marino a vegetal

Fuente: Norwegian University of Life Sciences

Los experimentos confirmaron que el gen similar a la betacaroteno oxigenasa 1 es probablemente el gen más importante que controla la pigmentación. El análisis de la expresión génica también reveló que el metabolismo de la astaxantina y las vías de síntesis subyacentes de los genes están vinculados a la biosíntesis del colesterol, la síntesis de la vitamina D y el metabolismo de los lípidos. Teniendo en cuenta que las dietas basadas en aceites vegetales afectan los genes que controlan el metabolismo de los lípidos, los resultados pueden indicar que la transición de las dietas marinas a las basadas en plantas también puede haber afectado el metabolismo de la astaxantina.

El experimento con agua de mar no mostró pérdida de astaxantina o color del filete después de repetidas hambrunas e hipoxia antes del sacrificio. Esta observación se aplicó tanto a las líneas genéticas rojas como a las pálidas. Los grupos de peces expuestos al estrés también tenían un peso corporal y un factor de aptitud más bajos en comparación con los controles no estresados.

Salmón rojo: efectos genéticos

Grupo de genes expresados diferencialmente en el hígado de bco1 KO. Los contornos coloreados alrededor de los genes indican si el gen está regulado hacia arriba o hacia abajo; el rojo significa que está regulado a la baja y el azul significa que está regulado al alza. Cuanto más intenso es el color, más fuerte es la regulación arriba/abajo. Fuente: Norwegian University of Life Sciences -->

El proyecto ha descubierto importantes mecanismos moleculares y genes que controlan la coloración del pigmento en el músculo del salmón, a través de experimentos con peces utilizando diferentes líneas genéticas seleccionadas para diferentes grados de coloración. Además, los resultados indican que el estrés repetido tiene un efecto negativo en un contexto de producción, pero que esto es independiente de la pigmentación. Las redes superpuestas de genes que controlan el metabolismo de la astaxantina y los lípidos resaltan que las diferentes fuentes de grasa en el alimento pueden ser importantes para lograr una pigmentación satisfactoria.

Autor/Fuente: Stine Falk-Petersen /FHF 

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