Imagen: HI - Instituo de Investigaciones Marinas
El salmón no se vuelve inmune a los piojos del salmón
(NORUEGA, 11/25/2022)
Se sabe que el salmón tiene piojos y reacciona a ellos. Ahora, los investigadores han analizado más de cerca lo que sucede cuando el mismo pez es atacado repetidamente por piojos.
“Vemos claramente que el sistema inmunológico del salmón reacciona cuando el pez tiene piojos, pero no se activa lo suficiente como para evitar que el mismo pez tenga piojos varias veces”, dice Sussie Dalvin.
Ella es la directora de proyecto de un proyecto en el que los investigadores han examinado específicamente la respuesta inmunitaria del salmón a los piojos del salmón.
"La respuesta del pez es muy local, principalmente solo en la piel directamente debajo del piojo".
Investigación básica importante
En el proyecto, los investigadores han trabajado en estudios de mecanismos básicos en la interacción entre el salmón y los piojos del salmón. Dicha investigación básica no proporciona soluciones a problemas como la forma de evitar la infección por piojos del salmón, pero acumula el conocimiento básico necesario sobre cómo reaccionan entre sí las dos especies.
"Este tipo de investigación a menudo confirma hechos que muchas personas creen que saben, pero este es un conocimiento que necesitamos confirmar o refutar científicamente para no arrastrar errores consecuentes a otras partes de la investigación", dice Dalvin.
Foto de varios piojos del salmón adultos, tanto hembras como machos. Existe una clara diferencia de tamaño entre los dos sexos, siendo las hembras las más grandes. Así es como se ven los piojos de salmón adultos. En las imágenes hay tanto hembras como machos.Foto: Sussie Dalvin / HI
Un parásito natural
El piojo del salmón es un parásito que se adhiere al salmón, la trucha y el salvelino. Aquí se come en la piel. Si el pez es fuertemente atacado, puede resultar herido y, en el peor de los casos, morir.
"Los piojos del salmón se encuentran naturalmente en nuestras áreas marinas, pero la cantidad ha aumentado considerablemente como resultado de la gran cantidad de salmones de cultivo que actúan como huéspedes del parásito", dice Dalvin.
Dado que el salmón de piscifactoría recibe tratamiento contra los piojos, los piojos en sí mismos generalmente no representan un problema importante para el salmón en las jaulas, pero los métodos utilizados para eliminar los piojos presentan desafíos importantes para el bienestar de los peces. Para los peces salvajes, los piojos del salmón pueden representar una amenaza.
"Los piojos del salmón son un problema, especialmente para los pequeños salmones que migran de los ríos al mar en primavera/principios del verano y para las truchas marinas que permanecen en las zonas costeras con altos niveles de piojos del salmón durante todo el verano", dice.
Imagen de un salmón donde se toma una muestra de piel del lomo. Fotógrafo: Sussie Dalvin / HI
Infectó al salmón con piojos repetidamente
En el pasado, se han llevado a cabo experimentos para mostrar cómo reacciona el salmón cuando se les infectan los piojos del salmón una vez. En este experimento, los investigadores observaron lo que sucede cuando se infecta repetidamente.
"Tanto en la naturaleza como en las granjas, el salmón a menudo se infecta repetidamente con piojos. Por eso hemos llevado a cabo varias rondas de infestación de piojos en diferentes combinaciones en el mismo pez para ver si la infestación previa puede tener algún efecto", dice Dalvin.
Los investigadores ven claramente que el sistema inmunológico de los peces reacciona:
“También vemos que la respuesta cambia con el tiempo, pero no lo suficiente como para prevenir nuevas infecciones con piojos”, dice.
Para investigar cómo reacciona el salmón a los piojos del salmón, se tomaron muestras de piel donde los piojos se habían adherido al pescado. Fotógrafo: Sussie Dalvin / HI
La temperatura importa
Los investigadores también han investigado si las diferentes temperaturas tienen un efecto en la reacción de los peces:
"Está claro que las temperaturas más bajas limitan la capacidad de los peces para responder a los ataques de piojos, pero al mismo tiempo los peces se infectan con menos piojos a bajas temperaturas", dice Dalvin.
Los resultados encajan bien con las observaciones donde las áreas/estaciones con temperaturas más bajas presentan menos desafíos para lidiar con los piojos del salmón.
“Aunque parece que el sistema inmunológico del salmón reacciona peor a las bajas temperaturas, vemos que las bajas temperaturas tienen las mayores consecuencias negativas para los piojos del salmón”, dice Dalvin.
Autor: Beate Hoddevik / HI - INSTITUTO DE INVESTIGACIÓN MARINA
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