Una asociación entre científicos marinos y pescadores en el suroeste de Inglaterra ha dado como resultado un nuevo método ecológico para pescar vieiras utilizando innovadoras ollas iluminadas que se han denominado "discotecas de vieiras".
La mayor parte de la recolección comercial de vieiras se lleva a cabo mediante dragas, lo que se considera un método de alto impacto. Este nuevo enfoque allana el camino para una nueva pesquería de bajura de bajo impacto que podría reducir los efectos de las dragas de vieiras.
Los científicos del especialista en tecnología de prevención de captura incidental Fishtek Marine desarrollaron esto mientras probaban PotLights, que son pequeñas luces submarinas que se utilizan para atraer cangrejos y langostas a las ollas. Estos fueron inventados por la compañía con sede en Devon para reemplazar la necesidad de usar peces para cebar las ollas.
"El potencial de este nuevo enfoque para la recolección de vieiras es enorme y ofrece beneficios notables para el medio ambiente marino al tiempo que crea una nueva oportunidad comercial para las pesquerías de todo el mundo", dijo el cofundador de Fishtek Marine, Pete Kibel.
"En última instancia, el éxito de la prueba es una prueba más de que la colaboración entre la industria, los científicos y los organismos gubernamentales puede impulsar la innovación de productos y respaldar los esfuerzos de pesca sostenible".
Trabajando con el pescador de Newlyn Jon Ashworth, el Dr. Rob Enever y su equipo de Fishtek descubrieron que las luces, combinadas con ollas especialmente modificadas, atraían una cantidad sin precedentes de vieiras además de los cangrejos y langostas que Jon buscaba.
Las vieiras tienen 200 ojos diminutos, por lo que las luces resultaron irresistibles para los mariscos.
'¡No podía creer lo que veía! Tenía mis dudas de que funcionara, pero la primera vez que sacamos las ollas y vimos las vieiras adentro, supimos que habíamos descubierto algo importante. ¡Fue tan emocionante que apenas pude dormir un par de noches!”, dijo Rob Evener.
La financiación del Fondo de Innovación de Productos del Mar del gobierno del Reino Unido entregado por el Centro de Ciencias Ambientales, Pesqueras y Acuícolas (Cefas) y Natural England, permitió más ensayos en los que el equipo del Dr. Enever probó varios diseños de ollas y demostró que la técnica PotLight atrae constantemente vieiras.
Según Fishtek, este descubrimiento es solo el comienzo de un emocionante programa de trabajo que, con un mayor desarrollo, podría transformar la recolección comercial de vieiras.
"Este es un proyecto importante que tiene el potencial de marcar una diferencia real en la sostenibilidad de la pesquería de vieiras",comentó Suzanna Neville, gerente del programa del Fondo de Innovación de Productos del Mar de Cefas.
“La oportunidad de transformar la recolección comercial de vieiras ha sido posible gracias a la financiación para el desarrollo de ideas en etapas iniciales. Este es exactamente el tipo de proyecto innovador que SIF se creó para apoyar, ayudando al Reino Unido a liderar el camino en el desarrollo de un sector pesquero sostenible”.
Con la ayuda de pescadores locales, fabricantes de ollas y científicos de las Universidades de Exeter y York, el equipo está desarrollando dos nuevos diseños de ollas específicamente para retener vieiras atraídas por PotLights y está experimentando con luces de diferentes colores. Cada pequeña luz funciona con dos pilas AA recargables. Estos están recortados dentro de cada maceta y se pueden usar varias veces.
Los resultados de los ensayos ahora han sido revisados por pares y publicados en la revista Fisheries Research.
“El primer día fue emoción tras emoción. Prácticamente todas las ollas que transportamos tenían vieiras y, sin embargo, cada lance sin luces no tenía vieiras ”, dijo el patrón de Three Jays, Jon Ashworth.
Fue concluyente, allí y entonces. Haber demostrado que las luces se pueden usar para atrapar vieiras tiene que tener algunas implicaciones asombrosas”.
Fishtek ahora planea trabajar con otros pescadores de bajura en todo el Reino Unido para desarrollar la técnica de la vieira con macetas con el objetivo de establecer una pesquería de bajo impacto comercialmente viable.
"Este es uno de los hallazgos de investigación más emocionantes en los que he estado involucrado en mi carrera", dijo Bryce Stewart, profesor titular de la Universidad de York.
Sabíamos que las vieiras eran sensibles a la luz, pero no que pudieran ser atraídas de esta manera. Estos hallazgos tienen el potencial de proporcionar unimpulso valioso y de bajo impacto a la pesca de bajura”.
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