Snack producto de algas marinas de Sjy. Foto: Jan Inge Haga, Nofima

Comida verde de campos azules

NORUEGA
Tuesday, January 18, 2022, 07:00 (GMT + 9)

Kelp está comenzando a desempeñar un papel clave en la industria pesquera noruega. Están apareciendo nuevas empresas emergentes en escena, y los investigadores están involucrados en muchos proyectos. La industria incluso ha establecido un grupo de interés especial.

“Sí, esta industria es respetuosa con el medio ambiente, verde y orgánica, ¡y crecerá! Actualmente, hay alrededor de 20 productores de algas marinas en Noruega. Vamos a ver mucho más en unos pocos años”, dice el científico de algas marinas Dagbjørn Skipnes.

El científico principal de Nofima sabe de lo que está hablando porque ha desempeñado un papel central en el enfoque del instituto de investigación alimentaria en la investigación de algas marinas desde que se intensificó hace seis años. Se nota el crecimiento.

Interdisciplinario

Grandes y conocidos productores de alimentos como Orkla, Lofoten y Lerøy utilizan activamente algas en el desarrollo de sus productos. Y están surgiendo productos de nicho. Nofima está trabajando de una manera cada vez más interdisciplinaria para cumplir con los requisitos de conocimiento en la nueva parte de la industria pesquera noruega, que crece rápidamente. Hoy, por ejemplo, podemos encontrar algas marinas como:

• un saborizante de bocadillo
• un saborizante de mariscos
• un componente en el paté de hígado
• un componente en pasteles de pescado
• un componente de la caballa en salsa de tomate
• un sustituto de la sal en la salsa de tomate

Algunos resultados

“Nofima aporta conocimiento a lo largo de toda la cadena de valor. Al desarrollar las patatas fritas de algas de Sjy Seaweed, por ejemplo, los científicos desarrollaron métodos para la extrusión de las algas, y desempeñamos un papel clave en el desarrollo de la composición del saborizante, en el que las algas marinas son un ingrediente importante”, dice Dagbjørn Skipnes.

Hasta ahora, los hallazgos de la investigación de algas marinas de Nofima se pueden resumir de la siguiente manera:

• Unas pocas docenas de artículos de investigación e informes sobre todo, desde el cultivo, la cosecha y el pretratamiento hasta el procesamiento, el uso en la industria alimentaria, la comercialización y el comportamiento del consumidor.
• Nuevos conocimientos y herramientas para crear productos saludables
• Reconocimiento de que la producción debe seguir desarrollándose:

– Más eficiente y con mayor volumen

– Menos uso de energía en cosas como blanquear y secar

• La selección de la ubicación y el tipo de algas marinas para el cultivo es crucial en términos de crecimiento y contenido.
• Las algas marinas que crecen en agua rica en nutrientes son más resistentes a las plagas
• Las algas marinas que crecen más cerca de la superficie contienen menos yodo que las algas marinas que crecen a mayor profundidad.
• El prensado mecánico, el PEF y la fermentación son métodos de procesamiento prometedores
• La extracción enzimática de alginato y fucoidan puede sustituir a los procesos actuales

Y no menos importante: Nofima ha contratado a varios científicos que se especializan en algas marinas.

“Hasta ahora, podemos contar tres licenciaturas, cuatro estudiantes de maestría, un doctorado en curso y dos becarios posdoctorales, y más están en camino. Esto le da a las industrias acceso a personal que tiene mucha experiencia en algas marinas”, dice Dagbjørn Skipnes.

Conocimiento básico

Nofima también juega un papel clave en la Asociación Noruega de Algas Marinas. Este es un grupo de arena, con miembros principales, miembros y socios que, según Skipnes, brindan una mejor coordinación no solo en la investigación, sino en todo el esfuerzo en la industria de las algas marinas.

“Anteriormente, había varios grupos pequeños, pero ahora todos están reunidos y trabajan en equipo de una manera diferente a la anterior. Por lo tanto, la industria se está desarrollando a un ritmo rápido. Y debido a que varias instituciones de investigación están a bordo, también evitamos investigar lo mismo en varios lugares al mismo tiempo. Las comunidades de investigación cubren diferentes partes de la cadena de valor y tienen diferentes enfoques y experiencia para que la colaboración fortalezca los resultados”, dice Dagbjørn Skipnes.

El científico sénior Dagbjørn Skipnes (izquierda) y el chef Stian Gjerstad Iversen con el nuevo producto. Han sido contribuyentes clave en el desarrollo de un producto de refrigerio que contiene 7,5 % de algas marinas. Foto: Jan Inge Haga @Nofima

El Instituto de Investigación Marina, Møreforskning y Sintef Ocean fueron los primeros en comenzar a recopilar conocimientos sobre la producción moderna de algas marinas en Noruega. Nofima y otras partes interesadas en la industria de las algas marinas han podido beneficiarse de esto.

“El Instituto de Investigación Marina y Sintef pudieron brindarnos a otros conocimientos básicos sobre el desarrollo de las plántulas, los pequeños crecimientos de algas que se utilizan para comenzar el cultivo. Pero cuando se trataba de procesamiento, realmente no sabían por dónde atacar, y ahí es cuando entraron en juego los expertos de Nofima que se especializan en tecnología de procesos”, explica Skipnes.

Cien por ciento orgánico

En Nofima, él y sus compañeros trabajan ahora de una forma mucho más interdisciplinar, al igual que el resto del sector del instituto. Esto involucra aspectos económicos, estudios de mercado y cuestiones relacionadas con el crecimiento, el crecimiento y las temperaturas del océano en diferentes áreas geográficas de Noruega.

Según el científico de Nofima, el mercado también está comenzando a responder al aumento de la actividad de las algas noruegas.

“En el pasado, ha habido problemas para vender la cosecha. Ahora se ha convertido en un mercado de vendedores. Las algas marinas se han convertido en parte del marisco noruego”, afirma Dagbjørn Skipnes.

Las algas marinas son macroalgas y son una de las biomasas renovables más grandes del mundo. Se encuentran en grandes cantidades y de muchas especies diferentes a lo largo de toda la costa noruega. Según el científico, producir un alimento que sea ambientalmente más ecológico que las algas marinas es algo muy difícil de lograr. El hecho de que la organización ecologista Bellona sea una de las propietarias de la productora Ocean Forest, lo dice todo.

“El cultivo de algas marinas es lo más ecológico posible. La fotosíntesis tiene lugar en las algas marinas. Se une al CO2 y absorbe nitrógeno y nitratos, por lo que tiene un efecto purificador en el medio ambiente. Es una forma de cultivo que no requiere fertilizantes ni alimentos. El alga marina cultivada es cien por cien orgánica y también es apta para veganos”, dice Dagbjørn Skipnes.

Especies de algas marinas que puedes comer (Nofima)

Redescubrimiento

En realidad, el nuevo interés por las algas pardas y rojas que prevalecen a lo largo de toda la costa noruega es un redescubrimiento. Kelp se ha utilizado en la alimentación del ganado desde que se tiene memoria. Simplemente por necesidad cuando los tiempos eran difíciles durante la primavera. Y porque el ganado en libertad visitó la costa y comió algas marinas.

“Nofima está totalmente involucrada en lo que respecta al procesamiento y cultivo, pero queremos adoptar un enfoque aún más interdisciplinario con respecto al mercado y las áreas de aplicación”.

Por ejemplo, las algas marinas pueden volver a convertirse en alimento para rumiantes. Comen carbohidratos, por lo que las algas marinas son exactamente lo que deberían comer. Agregar algas marinas al alimento para ensilaje reduce las grandes emisiones de metano producidas por las vacas. Los salmones son depredadores y básicamente buscan proteínas. Sin embargo, esta es un área donde las algas también pueden tener un uso: al extraer los componentes correctos de las algas, también se pueden usar en la alimentación del salmón.

“Y tengo la impresión de que están surgiendo nuevas áreas de aplicación donde quiera que mires”, dice el científico.

El problema del yodo

Kelp contiene minerales, vitaminas y fibra, que son todos positivos para los seres humanos. El yodo es uno de ellos. Debido a que las personas comen menos pescado, leche y sal que proporcionan el suplemento de yodo necesario, las algas marinas son una adición bienvenida a la dieta. Sin embargo, hay algunos desafíos. Algunos tipos de algas marinas tienen un contenido de yodo muy alto, e incluso pequeñas cantidades de algas marinas secas pueden proporcionarnos mucho más yodo del que es seguro comer.

<--- Un gran ejemplar de alga marina lista para la cosecha. Foto: Marthe Jordbrekk Blikra © Nofima

“Por lo tanto, el problema del yodo se toma muy en serio entre todos los productores de algas marinas. Aquellos que ignoren el problema no durarán mucho en la industria”, dice Dagbjørn Skipnes.

El procesamiento puede resolver los desafíos relacionados con los metales pesados ​​y el yodo.

“La industria es consciente desde hace tiempo de que escaldar a una temperatura moderada o hervir durante unos minutos reduce considerablemente el contenido de yodo. Esta es una solución que funciona para algunos productos, por ejemplo, cuando se agregan algas al pescado procesado. Sin embargo, todavía estamos investigando al respecto para encontrar métodos para extraer yodo y metales pesados ​​sin tener que recurrir a la ebullición u otros procesos que resultan en un alto consumo de energía, cambios en la calidad y pérdida de nutrientes. Se trata tanto de escaldado optimizado como de métodos de proceso completamente nuevos. Es importante ver los desafíos, pero también el panorama general. Si el quelpo se procesa correctamente, la cantidad de yodo no es un problema”, afirma el científico.

Nofima continúa con su investigación de algas con todo su vigor a través de varios proyectos diferentes que implican una interdisciplinariedad cada vez mayor.

“Como científicos de alimentos de Nofima, estamos trabajando para garantizar que todos tengan acceso a alimentos sostenibles. Es por eso que también estamos investigando cómo cultivar y procesar algas para que puedan ser una parte segura y beneficiosa de la gama de productos alimenticios que ofrecemos”, dice Dagbjørn Skipnes.

Fuente: Nofima

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