Ádico eicosapentaenoico, EPA. (Imagen: SubDural12)

Nissui busca potenciar producción de EPA

La empresa Nippon Suisan Kaisha, más conocida como Nissui, planea convertirse en el mayor productor del mundo de ácido eicosapentaenoico (EPA), un ácido graso que se encuentra en la carne de los peces de agua fría y que se cree ayuda a mejorar la función cerebral y la salud cardiovascular.

La compañía con sede en Tokio ya ha empezado a controlar la mayor parte del mercado del EPA para uso medicinal. En este ámbito se lo emplea, entre otras cosas, para el tratamiento de la hiperlipidemia, un trastorno que aumenta la concentración de partículas de grasa en la sangre, informó Nikkei Asian Review.

Expertos en salud celebran la iniciativa, dado que el EPA puede evitar que la sangre se coagule fácilmente y se utiliza para prevenir la arteriosclerosis -acumulación de grasas, colesterol y otras sustancias en las paredes de las arterias-, ataques al corazón y otros trastornos.

Nissui comenzó a desarrollar sus planes en diciembre, cuando el directorio de la firma anunció la inversión de JPY 8.000 millones (USD 71,2 millones) para construir una planta de producción de EPA en la Zona Industrial de Kashima, en la prefectura de Ibaraki, al noreste de Tokio.

Está previsto que la nueva planta comience a funcionar en 2018, momento en que Nissui pretende duplicar su producción actual de EPA de 400 toneladas al año.

Además de apuntar a un aumento de la producción, el grupo pretende intensificar sus esfuerzos para reducir sus costes a medida que se expande en Estados Unidos, China y otros mercados.

Fuentes de la empresa informaron que ven un gran potencial en  EE.UU., donde los productos relacionados con el EPA siguen siendo poco conocidos y se espera un crecimiento de la demanda de suplementos y productos farmacéuticos de este ácido graso.

Mientras tanto, el negocio de la pesca de Nissui ha ido menguando y las ganancias operativas generadas por esta actividad se han desplomado en un 50 %.

Según informó Nikkei Asian Review, a fines del año fiscal 2015, el grupo japonés informó que su negocio del cultivo salmón y trucha en Chile fue el que registró peores resultados. Influyó en esto el hecho de Rusia, que es un importante consumidor de estos dos pescados, redujo sus compras por la presión ejercida por las sanciones internacionales que le impusieron. Y esto, a su vez, provocó una caída de los precios del salmón y la trucha.

Para compensar esta pérdida de beneficios, Nissui ha vuelto a su negocio del cultivo de "Kurose yellowtail", una especie que es poco probable que sea golpeada por abruptas caídas de precios.

Además, Nissui ha estado desarrollando tecnología acuícola en su Centro de Innovación de Tokio, en Hachioji, Tokio occidental, donde ha obtenido piensos mixtos que pueden ayudar a reducir sus costes operativos.

Otras novedades anunciadas por Nissui incluyen sus planes para instalar un sistema automático de alimentación que suministra la cantidad justa de pienso necesaria para saciar el apetito de sus peces de cultivo.

Por otra parte, Nissui está poniendo sus ojos en la industria de la pesca de altura, donde China, Corea del Sur y otros países asiáticos han tomado una gran ventaja.

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