Global Fishing Watch says it stands ready to collaborate with SPRFMO Members and Cooperating Non-Contracting Parties

In Panama, Global Fishing Watch Calls for Vessel Ownership Transparency

PANAMA
Wednesday, March 04, 2026, 06:00 (GMT + 9)

Advancing transparency could expose hidden actors behind illegal fishing and strengthen ocean governance, says Michele Kuruc

PANAMA CITY — As delegates convene in Panama City for the 14th Meeting of the South Pacific Regional Fisheries Management Organisation (SPRFMO) Commission, Global Fishing Watch is urging governments to place vessel ownership transparency at the forefront of ocean governance efforts.

Photo: AME/Facebook

Advocates say exposing ultimate beneficial owners is key to curbing illegal fishing and strengthening global ocean oversight

The SPRFMO oversees nearly one-quarter of the world’s high seas, managing fisheries across one of the planet’s largest and most ecologically significant ocean regions. Its decisions directly influence marine ecosystems, seafood supply chains and coastal communities throughout the Pacific.

“The ocean and its fisheries are foundational to the global economy and global food security,” said Michele Kuruc, Acting Director of International Policy at Global Fishing Watch. More than 3 billion people depend on wild-caught seafood for roughly 20 percent of their animal protein, while the global commercial fishing industry generates an estimated $141 billion annually, according to industry data.

Yet identifying who ultimately profits from fishing operations often proves difficult. Complex and opaque corporate ownership structures can obscure the true beneficiaries of fishing vessels, creating opportunities for illegal, unreported and unregulated (IUU) fishing to flourish.

Advocates argue that requiring disclosure of vessels’ ultimate beneficial owners (UBOs) — the individuals who ultimately control or profit from a vessel’s activities — would close critical loopholes. Global Fishing Watch is calling on SPRFMO Member States to strengthen transparency requirements under Conservation and Management Measure 05-2023, including mandating the disclosure of beneficial owners’ names and addresses in the SPRFMO Record of Vessels.

Such measures, Kuruc said, would make it harder for sanctioned operators to evade enforcement by switching vessel names, flags or shell companies. “When ownership is transparent, accountability becomes possible,” she noted.

Photo: Global Fishing Watch/Facebook

Beyond ownership disclosure, the organization is also pressing for stronger vessel tracking requirements. While many vessels are already required to use Vessel Monitoring Systems (VMS), Global Fishing Watch recommends broader integration of Automatic Identification Systems (AIS) to enhance oversight. Requiring AIS use before and after transshipment events, as well as for vessels engaged in high-risk fisheries such as squid fishing, would help ensure that vessel movements remain visible and verifiable.

Transparency advocates further emphasize the importance of accessible and harmonized data. Improving public availability of vessel and fishing activity information would empower authorities across SPRFMO Member States to better monitor compliance and respond swiftly to violations. Tools such as the Global Fishing Watch public map platform transform satellite data into actionable insights for regulators, researchers and civil society.

<-- Photo: Global Fishing Watch/Instagram

“We cannot manage what we cannot see,” Kuruc said. “By advancing ownership transparency and strengthening vessel tracking, SPRFMO has an opportunity to set a global standard for accountability at sea.”

Global Fishing Watch says it stands ready to collaborate with SPRFMO Members and Cooperating Non-Contracting Parties to advance transparency reforms aimed at protecting marine ecosystems and ensuring sustainable fisheries for future generations.

🇯🇵 Japanese（日本語訳）

パナマで、グローバル・フィッシング・ウォッチが船舶所有の透明性を要請

透明性の向上は違法漁業の背後にいる隠れた主体を明らかにし、海洋ガバナンスを強化できると、ミシェル・クルク氏は述べる

パナマ市（パナマ） — 第14回南太平洋地域漁業管理機関（SPRFMO）委員会会合のために代表団がパナマ市に集まる中、グローバル・フィッシング・ウォッチは各国政府に対し、海洋ガバナンスの取り組みにおいて船舶所有の透明性を最優先課題に据えるよう求めている。

提唱者は、最終受益所有者を明らかにすることが違法漁業の抑止と世界的な海洋監督の強化の鍵であると述べる

SPRFMOは、世界の公海のほぼ4分の1を管轄し、地球上で最大級かつ生態学的に最も重要な海域の一つにおける漁業を管理している。その決定は、太平洋全域の海洋生態系、水産物サプライチェーン、沿岸コミュニティに直接的な影響を及ぼしている。

「海洋とその漁業は、世界経済および世界の食料安全保障の基盤です」と、グローバル・フィッシング・ウォッチ国際政策担当代理ディレクターのミシェル・クルクは述べた。30億人以上が天然漁獲の水産物に依存し、動物性たんぱく質の約20％をそれに頼っている。また、世界の商業漁業産業は年間推定1,410億ドルを生み出していると業界データは示している。

しかし、漁業活動から最終的に誰が利益を得ているのかを特定することはしばしば困難である。複雑で不透明な企業所有構造は、漁船の真の受益者を隠し、違法・無報告・無規制（IUU）漁業が繁栄する機会を生み出している。

提唱者は、船舶の最終受益所有者（UBO） — 船舶の活動を最終的に支配し、または利益を得る個人 — の開示を義務付けることが、重大な抜け穴を塞ぐと主張している。グローバル・フィッシング・ウォッチは、保全管理措置05-2023の下で透明性要件を強化し、SPRFMO船舶登録簿において受益所有者の氏名および住所の開示を義務付けるよう、SPRFMO加盟国に求めている。

クルク氏は、このような措置により、制裁対象の事業者が船名、旗国、またはペーパーカンパニーを変更して執行を回避することがより困難になると述べた。「所有の透明性が確保されれば、説明責任が可能になります」と彼女は語った。

所有情報の開示に加え、同団体は船舶追跡要件の強化も求めている。多くの船舶がすでに船舶監視システム（VMS）の使用を義務付けられているが、グローバル・フィッシング・ウォッチは監視強化のため自動船舶識別装置（AIS）のより広範な統合を提案している。転載（トランスシップメント）事象の前後、およびイカ漁などの高リスク漁業に従事する船舶にAISの使用を義務付けることは、船舶の動きを可視化し、検証可能かつ説明可能な状態に保つ助けとなる。

透明性の提唱者はさらに、アクセス可能で調和の取れたデータの重要性を強調している。船舶および漁業活動データの公的利用可能性を向上させることは、SPRFMO加盟国全体の当局がコンプライアンスをより良く監視し、違反に迅速に対応する力を高めるだろう。グローバル・フィッシング・ウォッチの公開マッププラットフォームのようなツールは、衛星データを規制当局、研究者、市民社会にとって実行可能な洞察へと変換する。

「私たちは、見えないものを管理することはできません」とクルク氏は述べた。「所有の透明性を前進させ、船舶追跡を強化することで、SPRFMOは海上における説明責任の世界的基準を確立する機会を得ています。」

グローバル・フィッシング・ウォッチは、海洋生態系を保護し、将来世代のために持続可能な漁業を確保することを目的とした透明性改革を推進するため、SPRFMO加盟国および協力的非締約国と協力する用意があるとしている。

ミシェル・クルクは、グローバル・フィッシング・ウォッチの国際政策担当代理ディレクターである。

🇨🇳 Simplified Chinese（简体中文译文）

在巴拿马，全球渔业观察呼吁提高船舶所有权透明度

推进透明度可以揭露非法捕捞背后的隐藏行为者，并加强海洋治理，米歇尔·库鲁克表示

巴拿马城，巴拿马 — 随着各代表团齐聚巴拿马城参加南太平洋区域渔业管理组织（SPRFMO）第14届委员会会议，全球渔业观察组织呼吁各国政府将船舶所有权透明度置于海洋治理工作的核心位置。

倡导者表示，披露最终受益所有人是遏制非法捕捞和加强全球海洋监管的关键

SPRFMO负责监管全球近四分之一的公海，管理着地球上规模最大、生态最重要的海域之一的渔业。其决定直接影响整个太平洋地区的海洋生态系统、水产品供应链和沿海社区。

“海洋及其渔业是全球经济和全球粮食安全的基础，”全球渔业观察组织国际政策代理主任米歇尔·库鲁克表示。全球有30多亿人依赖野生捕捞海产品获取约20%的动物蛋白。根据行业数据，全球商业渔业每年创造约1,410亿美元的产值。

然而，确定究竟谁从渔业活动中获利往往十分困难。复杂且不透明的公司所有权结构可能掩盖渔船的真正受益者，为非法、未报告和无管制（IUU）捕捞的滋生创造空间。

倡导者认为，要求披露船舶的最终受益所有人（UBO）——即最终控制或从船舶活动中获益的个人——将有助于堵塞关键漏洞。全球渔业观察组织呼吁SPRFMO成员国在养护和管理措施05-2023框架下加强透明度要求，包括在SPRFMO船舶名录中强制披露受益所有人的姓名和地址。

库鲁克表示，此类措施将使受制裁的经营者更难通过更换船名、旗国或空壳公司来规避执法。“当所有权透明时，问责就成为可能，”她指出。

除所有权披露外，该组织还敦促加强船舶跟踪要求。尽管许多船舶已被要求使用船舶监测系统（VMS），全球渔业观察组织建议更广泛地整合自动识别系统（AIS）以加强监督。要求在转载作业前后以及从事鱿鱼捕捞等高风险渔业的船舶使用AIS，将有助于确保船舶活动可见、可核实且可追责。

透明度倡导者还强调数据可获取性和协调统一的重要性。提高船舶和捕捞活动信息的公开可得性，将赋能SPRFMO成员国的主管部门更有效地监督合规情况并迅速应对违规行为。诸如全球渔业观察公开地图平台等工具，可以将卫星数据转化为监管机构、研究人员和民间社会可采取行动的洞见。

“我们无法管理看不见的事物，”库鲁克表示。“通过推进所有权透明度并加强船舶跟踪，SPRFMO有机会为海上问责树立全球标准。”

全球渔业观察组织表示，愿与SPRFMO成员国及合作非缔约方携手推进透明度改革，以保护海洋生态系统并确保为子孙后代实现可持续渔业。

米歇尔·库鲁克是全球渔业观察组织国际政策代理主任。

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