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Nationwide, the jumbo flying squid fishery is the country's second most important, after the anchoveta fishery.
Jumbo Flying Squid Does Not Necessarily Disappear: It Changes Depth, Location, and Catch Cost
PERU
Friday, July 17, 2026, 05:00 (GMT + 9)
The warming of the Pacific is altering the behavior of the Peruvian jumbo flying squid, but official data shows that the fishery continues to record high catches. The challenge for the fleet does not appear to be a resource shortage, but rather where to find it and how much it costs to catch.
Every El Niño episode is usually accompanied by the same forecast: squid will disappear from Peruvian coasts. However, the reality beginning to take shape in 2026 is quite more complex.
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Artisanala peruvian fisherman. Photo: Stockfile/FIS -->
Thermal anomalies in the Pacific are modifying the distribution of the jumbo flying squid (Dosidicus gigas), commercially known as pota, forcing vessels to adapt to new fishing areas and depths. But, at least for now, official data does not support a collapse of the fishery.
On the contrary.
At the beginning of July, the Ministry of Production (PRODUCE) raised the maximum annual catch limit from 539,230 to 589,230 metric tons, after the fleet had already caught 95.4% of the initially authorized quota. The decision was adopted following the scientific recommendation of the Marine Institute of Peru (IMARPE), which concluded that there was sufficient resource availability to extend the season.
Harder to Find Does Not Mean Less Abundant
Various researchers have warned that ocean warming can displace jumbo flying squid to deeper waters or modify their usual feeding and reproduction routes. This behavior forces the artisanal fleet to invest more time and fuel to locate the schools.
The difference is important.
A reduction in daily catches may be due to the resource having moved, not necessarily because there is less biomass. From a commercial point of view, both scenarios generate additional costs, but biologically they represent very different situations.
Satellite measurements show a sharp rise in sea surface temperatures in the tropical Pacific Ocean over the past few months—one of the clearest signs that the El Niño climate phenomenon is returning. The image highlights temperature anomalies recorded between June 1 and June 7, 2026, compared to the 1991–2020 average, revealing the warming of vast areas of the Pacific. Credit: ESA / NASA
It is precisely this difference that explains why some fishermen describe more difficult campaigns while national statistics continue to show high landings.
The True Indicator Is No Longer Just the Catch
For years, the landed volume was the main thermometer to evaluate the evolution of the fishery.
With an increasingly variable ocean, this indicator is proving insufficient.
Experts consulted by various studies consider that it will become increasingly important to track parameters such as catch per unit effort (CPUE), distance traveled by vessels, trip duration, fuel consumption, or the depth at which the resource is located.
Chinese squid 'jigger' fishiing vessel. Photo: Stockfile/FIS
In other words, the question is no longer solely how much squid arrives at the port. It also matters how much it costs to catch it.
This shift can directly affect the profitability of the fleet, even if total production remains stable.
A Fishery That Will Remain Under Surveillance
The behavior of jumbo flying squid during the second half of the year will depend on the evolution of El Niño and the response of the resource to oceanographic conditions.
For now, the quota expansion by PRODUCE indicates that scientific authorities do not observe a decline that justifies restricting activity. However, this does not eliminate uncertainty regarding the future distribution of the squid or the costs the fleet will have to incur to maintain current catch levels.
Chinese squid 'jigger' fishiing vessel. Photo: Stockfile/FIS
For exporters and processors, the message is also clear: the immediate risk does not seem to be a lack of raw material, but rather potential pressure on production costs if vessels need to travel greater distances or spend more time at sea.
The story of the jumbo flying squid in 2026, therefore, is not about the disappearance of the resource. It is about the adaptation of an entire fishery to an ocean that is changing faster than usual.
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🇯🇵 日本語 (Japanese Version)
アカイカは必ずしも消滅しない：生息深度、場所、そして漁獲コストの変化
太平洋の温暖化はペルー産アカイカの行動を変化させているが、公式データによると、同漁業は依然として高い漁獲量を記録している。漁業者群にとっての課題は、資源の枯渇ではなく、むしろそれを見つける場所と漁獲にかかるコストにあるようだ。
エルニーニョ現象が発生するたびに、ペルー沿岸からイカが消えるという同じ予測がなされる。しかし、2026年に明らかになりつつある現実は、かなり複雑である。
太平洋の熱異常は、商業的に「ポタ」として知られるアカイカ（Dosidicus gigas）の分布を変化させており、漁船は新たな漁区や深度への適応を余儀なくされている。しかし、少なくとも現時点では、公式データは漁業の崩壊を裏付けてはいない。
それどころか、逆である。
ペルー生産省（PRODUCE）は7月初頭、漁船団が当初認可された割当量の95.4%をすでに漁獲したことを受け、年間最大漁獲枠を539,230トンから589,230トンに引き上げた。この決定は、ペルー海洋研究所（IMARPE）の科学的推奨に基づいて採用されたもので、同研究所は漁期を延長するのに十分な資源の存在を確認した。
発見が困難であることは、資源が減少したことを意味しない
多くの研究者は、海洋の温暖化がアカイカをより深い海域へと移動させ、あるいは通常の索餌・産卵ルートを変化させる可能性があると警告している。この行動変化により、沿岸の零細漁船団は魚群を特定するためにより多くの時間と燃料を費やすことを余儀なくされている。
この違いは極めて重要である。
日々の漁獲量の減少は、資源が移動したためである可能性があり、必ずしもバイオマス（生物量）が減少したからではない。商業的な観点からは、どちらのシナリオも追加コストを発生させるが、生物学的にはまったく異なる状況を表している。
一部の漁業者がより困難な漁期を訴える一方で、国の統計が高い水揚げ量を示し続けているのは、まさにこの違いがあるからである。
真の指標はもはや漁獲量だけではない
長年にわたり、水揚げ量は漁業の推移を評価するための主要な指標であった。
海洋の変動性が高まる中、その指標だけでは不十分となっている。
様々な研究で諮問された専門家らは、単位努力量当たり漁獲量（CPUE）、漁船の航行距離、操業期間、燃料消費量、または資源が位置する深度などのパラメータを追跡することがますます重要になると考えている。
言い換えれば、港にどれだけのイカが到着するかという点だけが問いではなくなっている。それを漁獲するためにどれだけのコストがかかるかも重要なのだ。
この変化は、総生産量が安定していたとしても、漁船団の収益性に直接影響を与える可能性がある。
監視が続く漁業
今年後半のアカイカの動向は、エルニーニョの推移と、海洋環境に対する資源の反応に左右されることになる。
現時点で、PRODUCEによる割当枠の拡大は、科学当局が活動を制限するほどの減少を認めていないことを示している。しかし、これはイカの将来的な分布や、現在の漁獲水準を維持するために漁船団が負担すべきコストに関する不確実性を排除するものではない。
輸出業者や加工業者にとっても、メッセージは明確である。差し迫ったリスクは原材料の不足ではなく、漁船がより遠くまで航行したり、海上でより長い時間を過ごしたりする必要がある場合の、生産コストへの潜在的な圧力である。
したがって、2026年におけるアカイカの物語は、資源の消滅ではない。それは、通常よりも速いスピードで変化する海洋に対して、漁業全体が適応していくプロセスなのである。
🇨🇳 简体中文 (Simplified Chinese Version)
美洲大赤鱿并非必然消失：栖息深度、位置及捕捞成本的变化
太平洋的变暖正在改变秘鲁美洲大赤鱿的行为，但官方数据表明该渔业仍保持高捕捞量。对于捕捞船队而言，面临的挑战似乎并非资源枯竭，而是去哪里寻找它们以及捕捞成本的高低。
每次厄尔尼诺现象的发生，往往都伴随着相同的预测：美洲大赤鱿将从秘鲁沿海消失。然而，在2026年开始呈现的现实要复杂得多。
太平洋的热异常正在改变美洲大赤鱿（Dosidicus gigas，商业上称为pota）的分布，迫使渔船适应新的渔区和捕捞深度。但至少到目前为止，官方数据并不支持该渔业发生崩溃的说法。
相反，情况恰恰相反。
秘鲁生产部（PRODUCE）在7月初将年度最大捕捞限额从539,230吨提高至589,230吨，此前船队已捕捞了最初授权配额的95.4%。该决定是根据秘鲁海洋研究院（IMARPE）的科学建议做出的，该机构得出结论认为，有足够的资源可用性来延长渔期。
寻找难度增加并不意味着资源减少
多位研究人员警告称，海洋变暖可能会将美洲大赤鱿推向更深的水域，或改变它们常规的索饵和繁殖路线。这种行为迫使手工业捕捞船队投入更多的时间和燃料来寻找鱼群。
这种区别非常重要。
每日捕捞量的减少可能是因为资源发生了位移，而不一定是因为生物量的减少。从商业角度来看，这两种情况都会产生额外的成本，但在生物学上，它们代表了截然不同的状况。
正是由于这种差异，解释了为什么一些渔民描述捕捞季更加艰难，而国家统计数据却继续显示出较高的卸鱼量。
真正的指标已不再仅仅是捕捞量
多年来，卸鱼量一直是评估渔业发展状况的主要“温度计”。
随着海洋变化日益无常，这一指标已显得不够充分。
多项研究咨询的专家认为，跟踪单位努力量捕捞量（CPUE）、渔船航行距离、出海时长、燃料消耗或资源所处深度等参数将变得越来越重要。
换句话说，问题不再仅仅是港口收获了多少鱿鱼，捕捞这些鱿鱼需要付出多少成本也同样重要。
即使总产量保持稳定，这一转变也可能直接影响船队的盈利能力。
仍将受到持续监控的渔业
今年下半年美洲大赤鱿的表现将取决于厄尔尼诺的发展以及资源对海洋学条件的反应。
目前，PRODUCE扩大配额表明科学机构并未观察到足以限制捕捞活动的资源下降。然而，这并不能消除对鱿鱼未来分布以及船队为维持当前捕捞水平而必须承担的成本的担忧。
对于出口商和加工商来说，信息同样很明确：眼前的风险似乎不是原材料的缺乏，而是如果渔船需要航行更远距离或在海上停留更长时间，生产成本可能会面临潜在压力。
因此，2026年美洲大赤鱿的故事并不是资源的消失，而是整个渔业如何去适应一个变化速度超过以往的海洋。
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