Dar a los estudiantes una ventaja competitiva para su futuro. Eso es lo que hacemos, y es lo que hemos estado haciendo desde que nuestros primeros estudiantes pasaron por nuestras puertas en 1894. La Universidad fue creada con el objetivo de educar a los hombres y mujeres que tenían una sed de conocimiento y un hambre de triunfar. A pesar del tiempo han cambiado, nuestra creencia en el poder de la educación y la innovación sigue siendo el mismo.

La Universidad de Surrey fue establecida el 9 de septiembre de 1966 con la concesión de la Carta Real, pero sus raíces se remontan a una preocupación siglo 19 para proporcionar un mayor acceso a la educación postsecundaria y superior para los "habitantes más pobres" de Londres.

El precursor de la Universidad, el Instituto Politécnico de Battersea (fundada en 1891, los primeros estudiantes admitidos 1894) comenzó a concentrarse en la ciencia y la tecnología entre 1920 y enseñó a los estudiantes diurnos y nocturnos para los grados de la Universidad de Londres. Su reputación académica fue creciendo hasta el punto en el año 1956 donde fue una de las primeras universidades que se designa a un "colegio de tecnología avanzada". Pasó a llamarse Colegio de Tecnología de Battersea en 1957.

A principios de los años sesenta el Colegio había superado prácticamente su edificio principal en Road Battersea Park y en 1962 ya había decidido ir a Guildford.

En la Guia "Times Good University Guide 2013", Surrey tiene siete sujetos con diez colocaciones.